Эволюция Борна — это шпионский боевик 2012 года, ставший не прямым продолжением, а расширением вселенной, созданной трилогией о Джейсоне Борне. Режиссёром и сценаристом выступил Тони Гилрой, работавший над сценариями всех трёх предыдущих частей франшизы. В центре сюжета оказывается не Джейсон Борн, а новый агент — Аарон Кросс, которого сыграл Джереми Реннер. Действие Эволюции Борна разворачивается параллельно событиям «Ультиматума Борна», раскрывая существование параллельной программы «Аутком» Министерства обороны. В отличие от агентов ЦРУ из «Тредстоуна», участники этой программы проходили генетическую модификацию и зависели от специальных таблеток-стимуляторов. Фильм исследует новые границы франшизы, отходя от реалистичности в сторону научной фантастики, но сохраняя фирменный стиль погонь и паранойи.
Заснеженные горы Аляски становятся местом тренировки Аарона Кросса, который ежедневно принимает таблетки двух цветов: синие — для поддержания интеллекта и когнитивных функций, зелёные — для физической формы и силы. В это время в Вашингтоне, после разоблачительных действий Борна, руководство ЦРУ и Министерства обороны принимает решение уничтожить все следы секретных программ, включая «Аутком» и его участников. Эволюция Борна показывает, как полковник Эрик Байер (Эдвард Нортон) инициирует масштабную зачистку — агентов по всему миру убивают, а научную лабораторию уничтожают, оставляя в живых только доктора Марту Шеринг (Рэйчел Вайс).
Герой каким-то образом избегает гибели, когда по его навигационному маячку наносится ракетный удар. Понимая, что система уничтожает своих, он вырезает маяк из тела и заставляет съесть его дикого волка, который становится жертвой вместо него. После этого Эволюция Борна переводит историю в фазу побега: Кросс возвращается в цивилизацию и спасает доктора Шеринг от агентов, присланных её убить. Он узнаёт от неё шокирующую правду: зелёные таблетки больше не нужны, так как их действие уже закреплено вирусом, однако он всё ещё зависит от синих, без которых начнёт деградировать интеллектуально.
Развязка приводит героев на Филиппины, на химический завод, где производят нужные ему препараты. Марта вводит Кроссу вирус, навсегда закрепляющий действие синих таблеток, после чего они пытаются сбежать с охраняемого объекта. За ними начинается масштабная погоня по улицам Манилы. Сбежав с завода, герои сталкиваются с ещё одним агентом, на этот раз из проекта «ЛАРКС», но после мотоциклетной погони им удаётся оторваться от преследования. В финальной сцене Кросс и Шеринг уплывают на шхуне в открытое море, оставляя позади систему, которая пыталась их уничтожить.
Главная идея «Эволюции Борна» отличается от ключевой темы предшественников. Если Борн искал свою личность, то здесь на первый план выходит вопрос контроля и свободы воли человека, ставшего результатом генетического эксперимента. Аарон Кросс не пытается вспомнить своё прошлое — он борется за то, чтобы сохранить себя в настоящем, чтобы его разум не деградировал без очередной «дозы». Фильм поднимает проблему дегуманизации, когда агенты воспринимаются руководством как расходный материал, а их способности — как продукт химии, а не результат личности. В отличие от Борна, который сам выбирал свою судьбу, Кросс на протяжении всего фильма пытается найти способ просто выжить, при этом сохранив человечность перед лицом бюрократической машины, готовой стереть его за ненадобностью.
Картина запомнилась не только сюжетом, но и непростой производственной историей. Изначально Мэтт Дэймон отказался возвращаться к роли, заявив, что не видит смысла в четвёртой части без режиссёра Пола Гринграсса. Это вынудило сценариста Тони Гилроя создать нового героя, что превратило фильм в спин-офф. Интересно, что актёрский состав подбирался очень тщательно: на роль Аарона Кросса претендовали Джейк Джилленхол, Майкл Фассбендер и Тоби Магуайр, но в итоге выбор пал на Джереми Реннера.
Съёмки проходили в Канаде, США и на Филиппинах. Особой сложностью для Реннера стала сцена в ледяной воде, снимавшаяся в горах Канады, где его персонаж ныряет за контейнером — после дубля актёра пришлось согревать в специально привезённой горячей ванне. Самыми технически сложными оказались сцены мотоциклетной погони по перегруженным улицам Манилы, причём Реннер сам выполнял большинство трюков, что признавалось самым опасным моментом в съёмках. В конце Эволюции Борна, как и во всех предыдущих частях, звучит песня Moby — «Extreme Ways».
Чтобы оценить этот необычный взгляд на вселенную, стоит смотреть онлайн «Эволюцию Борна» как самостоятельный боевик или как дополнительный слой к знакомой истории о поиске правды и себя. Фильм оставляет послевкусие незавершённости, но при этом доказывает, что франшиза может существовать и развиваться в новых направлениях даже без главного героя.